CARACTERIZAÇÃO
DO IMÓVEL
No topo do Monte de Sta. Helena ergue-se uma capela de nave
única, pequena e singela, com fachadas percorridas por embasamento de cantaria
de granito, rematadas por cornija e beirada simples. Fachada principal voltada
a Norte em alvenaria de granito, finalizado em empena com cruz latina.
Zona
Envolvente
O Santuário de Sta. Helena encontra-se num local isolado, no topo de um monte com 1162m de
altitude e funciona como primeira barreira de progressão da influência marítima
do Atlântico para o interior centro.
Daqui, podemos vislumbrar o Vale do Varosa, as cidades de
Tarouca, Lamego, Vila Real e as Serras do Marão, das Meadas e da Estrela.
A ladear a capela, encontramos um pequeno complexo, que serve
de dormitório na semana da novena, um altar exterior com cobertura para as
missas em honra de Sta. Helena e uma praça de grandes dimensões.
Não se sabe muito acerca da fundação deste templo. Segundo a
lenda, uma nobre dama de Tarouca recebeu a notícia do falecimento do seu amado
esposo nas cruzadas, na defesa dos lugares Santos. Chorando pelo seu
infortúnio e, depois de casada em segundas núpcias, é confrontada com o regresso
do seu primeiro marido. Não suportando a vergonha, retira-se para aqui, lugar
ermo, propício à meditação, e com autorização do Abade, manda construir o
templo.
Mas provavelmente a sua fundação está associado às Vias
Sacras, que ocorriam na encosta íngreme e que se iniciavam na Igreja Paroquial
de S. Pedro de Tarouca, e ao
aumento das invocações Marianas, que se foram interiorizando na população.
Assim, passou-se a venerar a
Nossa Sra. das Dores e Sta. Helena da Cruz.
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